Fondos Europeos
Las actuaciones encomendadas por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino del Gobierno de España, a AcuaMed, cuentan con el apoyo de la Unión Europea mediante la aportación de ayudas del Fondo Europeo de Desarrollo Regional –FEDER- y del Fondo de Cohesión.
Una manera de hacer Europa
La política regional europea pretende promover a escala comunitaria, las intervenciones que permiten a los territorios de un Estado Miembro de la Unión con más dificultades, superar mejor sus desventajas. Los fondos que auspicia la Unión Europea abarcan multitud de ámbitos: la formación para una mejor adaptación a los cambios del mercado laboral. Mejoran también las infraestructuras regionales evitando los agravios y las despoblaciones. Ayudan a nuestras empresas a ser más competitivas y permiten a los jóvenes a viajar, estudiar y trabajar en otros países. En definitiva, posibilitan que los estados menos desarrollados se equiparen con aquellos más avanzados para afrontar de la mejor manera e igualdad de condiciones los nuevos retos de la globalización.
La política regional europea ha permitido la transferencia de maoacute;s del 35 por ciento del presupuesto de la Unión. Porcentaje procedente en gran parte por los Estados miembros más prósperos, hacia las regiones menos favorecidas. Se trata de una forma de actuar que favorece no sólo a los países beneficiarios sino también a los estados contribuyentes netos al presupuesto comunitario, cuyas empresas se benefician a su vez de importantes posibilidades de inversión y de transferencia de conocimiento económico y tecnológico; sobre todo hacia las regiones en las que determinadas actividades económicas tienen un ritmo de incorporación más lento.
Con los fondos comunitarios tanto España, como otros Estados Miembros, ha conseguido corregir las carencias que padecía, sobre todo en el capítulo de infraestructuras, pero también en buena parte en dotaciones públicas de enseñanza, en la sanidad, en instalaciones industriales, en servicios urbanos o medio ambientales. Así, la construcción de desaladoras, saneamientos y depuraciones de aguas residuales, tratamiento de residuos sólidos, autopistas, carreteras, líneas de ferrocarril de alta velocidad, puertos, aeropuertos, polígonos industriales, parques tecnológicos, universidades, hospitales, etc., han sido cofinanciadas en España con ayudas europeas, a todas luces solidarias.
El Tratado de Roma
En 1957 los Estados que firmaron el Tratado de Roma mencionaron en su preámbulo la necesidad de "reforzar la unidad de sus economías y asegurar su desarrollo armonioso, reduciendo las diferencias entre las diversas regiones y el retraso de las menos favorecidas". Un año más tarde se instauraron los dos Fondos sectoriales: el Fondo Social Europeo (FSE) y el Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agrícola (FEOGA) FEDER Y las ampliaciones.
A mitad de la década de los setenta se creó el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER). Se trata del verdadero comienzo de una política regional activa que fija como fin, la redistribución de una parte de las contribuciones de los Estados Miembros hacia aquellas regiones más desfavorecidas. Esta medida junto a la ampliación de la Comunidad Europea hacia el sur -con la adhesión de Grecia en 1981 y la entrada de España y Portugal en la UE en 1986-, dio auspicio a la política regional comunitaria. La población comunitaria crecía a un ritmo de un 18 por ciento anualmente, mientras que el PIE europeo lo hacía en un 8 por ciento. La región más rica era Hamburgo, con un nivel de riqueza del 180 por ciento sobre la media europea, cuando algunas regiones griegas sobrepasaban ligeramente el 40 por ciento de esa media y Extremadura estaba alrededor del 55 por ciento.
La respuesta a esa situación será la firma del Acta Única Europea en 1986. Este documento estableció las bases de una verdadera política de cohesión y fijaba la aportación de una contrapartida a las cargas impuestas por el mercado único a los países del sur y las demás regiones desfavorecidas. En el artículo 130 B se definieron los instrumentos de financiación de la cohesión: los fondos estructurales (FEDER, FSE Y FEOGA-Orientación).
1988-1992, el Paquete Delors
El Consejo Europeo de Bruselas (febrero de 1988) reformó el funcionamiento de los Fondos de solidaridad, conocidos desde entonces "Fondos Estructurales", y decidió asignarles 68.000 millones de ecus. Ese mismo año, bajo la presidencia de la Comisión Europea por Jacques Delors, se establecieron las primeras perspectivas financieras, el llamado Paquete Delors I, 1988-1992. Este período se caracterizó por tensiones crecientes que dificultaban el funcionamiento normal del procedimiento presupuestario anual y suponían una falta de adecuación, cada vez mayor, de los recursos a las necesidades de la Comunidad. Estas crisis presupuestarias sucesivas indujeron a las instituciones comunitarias a adoptar, de común acuerdo, un método que mejorase el procedimiento presupuestario y garantizase al mismo tiempo la disciplina presupuestaria.
En 1989, con el primer período de programación plurianual (1989-1993), la secuencia para aplicar los fondos era la siguiente:
- El Estado presenta su Plan de Desarrollo Regional (PDR) para las regiones Objetivo 1 y Planes de Reconversión Regional para las incluidas en el Objetivo 2
- La Comisión responde con el Marco Comunitario de Apoyo (MCA).
- Se desarrollan los programas operativos regionales y plurirregionales.
De esta manera se mantuvo en el período 1994-1999 y en el 2000-2006; y así se actuará también en el período 2007-2013. Si bien en cada momento se han introducido modificaciones tendentes a adecuar y agilizar la gestión.
1994-1999 Maastricht y el Paquete Delors ll.
En 1992, año importantísimo para la proyección internacional de España (Expo Universal de Sevilla, Juegos Olímpicos de Barcelona, y capitalidad cultural de Madrid) se ratifica el Tratado de la Unión Europea, que entra en vigor en 1993. El conocido como tratado de Maastricht (nombre de la ciudad holandesa donde se firma) consagra la cohesión como uno de los objetivos esenciales de la Unión, paralelamente a la Unión Económica y Monetaria y al Mercado Único. También previó la creación del Fondo de Cohesión.
- Las principales modificaciones del Paquete Delors II respecto de los fondos que recoge dicho tratado son: Se refunde en un único objetivo 3, los anteriores 3 y 4: "Integración en el mercado laboral de las personas expuestas a exclusión social".
- Se crea un nuevo objetivo 4 para facilitar la adaptación de los trabajadores a los cambios industriales.
Para que todos los ciudadanos europeos dispongan de las mismas oportunidades e igualdades en los desafíos que comporta el imparable fenómeno de la globalización, independientemente del entorno de residencia, rural o urbano, o en una zona dinamizada o en crisis, la política regional europea ha perseguido como siempre como principio fundamental, eliminar las posibles disparidades. La Unión Europea ha tratado y trata de corregir cualquier desequilibrio económico territorial a través de dos instrumentos financieros: los Fondos Estructurales y los Fondos de Cohesión.
Los distintos fondos estructurales
Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER)
Este fondo se destina a corregir los principales desequilibrios regionales dentro de la DE. El FEDER participará en la financiación de inversiones productivas que permitan la creación de puestos de trabajo duraderos, infraestructuras, desarrollo del potencial endógeno de las regiones mediante medidas de fomento y apoyo a las iniciativas de desarrollo local y a las actividades de las pequeñas y medianas empresas.
Fondo de Cohesión
En el Tratado de Maastricht se tomó el acuerdo de crear el denominado Fondo de Cohesión, que aportaría contribuciones financieras para proyectos en los ámbitos de medio ambiente y de las redes transeuropeas de transporte, a los Estados miembros que tuviesen un PIB per Cápita inferior al 90% de la media comunitaria. Además, estos Estados debían contar con un programa que condujese al cumplimiento de las condiciones de convergencia económica nominal que les llevase a la moneda única.
Se creó un fondo, que en principio se aplicó a España, Irlanda, Grecia y Portugal, para contribuir a la convergencia real de sus economías con lo que podría considerarse la media comunitaria teniendo presente el esfuerzo que dichos Estados deben de hacer para conseguir cumplir las condiciones de convergencia.
Este fondo presenta algunas características diferenciales respecto de los Fondos Estructurales:
- Se trata de un fondo interestatal a gestionar exclusivamente por los Estados miembros y la Comisión, a diferencia de los Fondos Estructurales que se gestionan en partenariado entre las regiones, el Estado miembro y la Comisión.
- Se refiere a dos sectores concretos: redes transeuropeas y medio ambiente, a diferencia de los Fondos Estructurales, cuya gama de acciones es mucho más amplia.
Desde su creación en 1993, para ayudar a los cuatro Estados miembros menos prósperos de la UE, estos fondos han confinado más del 11 por ciento de los gastos totales en materia de protección de medioambiente y superan con creces el 12 por ciento de los realizados en el sector del transporte.
Además, en el periodo 2000-2006, España ha sido el primer beneficiario de los fondos de cohesión con más de un 60 por ciento del montaje total, lo que equivale a una cifra 11.160 millones de euros.
Los diez nuevos Estados miembros, así como Grecia, Portugal, España y, hasta finales de 2003, Irlanda, son los beneficiarios del fondo. Una tercera parte de la dotación del Fondo de Cohesión entre 2004 y 2006 se ha reservado a los nuevos Estados miembros.
Fondo Social Europeo (FSE)
Tiene como finalidad mejorar las posibilidades de ocupación de los trabajadores en el mercado interior y contribuir al aumento del nivel de vida. El FSE concederá ayudas para facilitar la inserción profesional de los parados amenazados por una situación de desempleo de larga duración, de los jóvenes y de las personas excluidas del mercado laboral. También ayuda a los trabajadores en pro-cesos de adaptación al cambio industrial y favorece la estabilidad en el empleo. Además, sirve para mejorar los sistemas de enseñanza y de formación.
Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agraria (FEOGA-Orientación)
Este fondo participa en la financiación de acciones que tengan por objetivo acelerar la adaptación de las estructuras agrarias a través de medidas complementarias de la política de mercados, medidas para sostener rentas agrarias, fomentar la instalación de agricultores jóvenes, mejorar la eficacia de las explotaciones, la comercialización, fomentar la asistencia a los agricultores y la creación de agrupaciones para la mejora de las condiciones de producción. El FEOGA también financiará los planes de desarrollo rural y el ajuste de las regiones menos desarrolladas, con medidas de fomento del desarrollo sostenido del medio rural, incluyendo estructuras agrarias, forestales, de conservación y mejora del entorno natural.
Instrumento Financiero de Orientación de la Pesca (lFOP)
Acciones estructurales para la mejora y la adaptación de las estructuras del sector de la pesca, la acuicultura y la comercialización de sus productos. Las estructuras de producción, tanto en mar como en tierra, necesitan ser adaptadas con el fin de:
- crear un equilibrio sostenible entre los recursos pesqueros y su explotación.
- reforzar la competitividad de las empresas.
- mejorar el abastecimiento y la valorización de los productos de la pesca y de la acuicultura.
- contribuir a la revitalización de las zonas dependientes de la pesca.
Estas medidas estarán apoyadas por el IFOP en las regiones menos desarrolladas (Objetivo n.1), pero én en otras regiones en las que fuera necesario (0,5 por ciento de los créditos de los Fondos Estructurales).
